早朝から照り続けている太陽と地面からの熱で、日中のグラウンドは通常の気温よりずっと暑くなる。

止め処なく流れる汗、渇く喉。

揺らめく陽炎に、思わず根をあげそうになる。

休憩の声がかかると、部員は水飲み場へと走った。

頭から水を浴び、ようやく一息つく。

しかし、暑い。

喉を潤そうと水を飲んでも、まだまだ足りないと思う自分がいる。

「志波君」

声と共に、冷たい物が頬へと当てられ、驚いた。

振り向くと、そこには飛び切りの笑顔のマネージャーがいて。

「お疲れ様！そのタオル、気持ちいいでしょ？」

えへへ、と自慢気に渡してきたタオルは、氷水で冷やしたタオルらしい。

暑い日が続いているから作ってきたの、という彼女の手には、大量のタオルの入ったボックスが提げられていて。

「しっかり休憩、とってね～」

言いながら、次の人へと向かっていく。

全員に配るつもりなのだろう。

「海野」

「は～い？」

「･･･助かった」

「えへ。どーいたしまして！」

気温は変わらない。

けれど、彼女の通った後は涼しい風が吹いているような気がした。